La salud bucal juega un papel crucial en la aparición y evolución de enfermedades vasculares y enfermedades degenerativas. Aunque a primera vista puede parecer que la salud bucal solo está relacionada con la cavidad oral, en realidad tiene efectos sistémicos en todo el cuerpo.
La enfermedad periodontal, como la gingivitis y la periodontitis, está asociada con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (infarto de miocardio) y accidente cerebrovascular (ictus). La inflamación crónica y las bacterias presentes en la enfermedad periodontal ingresan al torrente sanguíneo y contribuiyen a la formación de placas en las arterias, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.
La endocarditis infecciosa es una infección del revestimiento interno del corazón, generalmente causada por bacterias que ingresan al torrente sanguíneo desde infecciones bucales no tratadas.
Existe evidencia creciente de una posible relación entre la salud bucal y enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson. Si bien la conexión exacta aún se está investigando, se cree que la inflamación crónica y las bacterias asociadas con la enfermedad periodontal pueden desencadenar respuestas inflamatorias en el cerebro y contribuir al desarrollo de estas enfermedades.
La diabetes no controlada puede afectar la salud bucal y, a su vez, las enfermedades bucales pueden dificultar el control de la diabetes. La diabetes aumenta el riesgo de enfermedad periodontal y otras complicaciones bucales. Por otro lado, las infecciones bucales y la enfermedad periodontal pueden dificultar el control de la glucosa en sangre en las personas con diabetes.
Mantener una buena salud bucal es fundamental para prevenir el desarrollo y la progresión de enfermedades vasculares y enfermedades degenerativas. La prevención y el tratamiento adecuado de la enfermedad periodontal, la atención dental regular y una buena higiene bucal son importantes para reducir el riesgo de complicaciones sistémicas y promover la salud general.
La investigación de hoy es la terapia del futuro.